오늘은 추간판 탈출증이나 협착증 등의 척추 관련 질환이 있을 때 다른 보존적 치료에도 큰 호전이 없거나 또는 충분하지 않을 것으로 판단될 때 시행하는 '신경치료'라고 불리는 신경차단술에 대해서 궁금해할 수 있는 부분들을 문답 형식을 통해 알아보겠습니다.

첫 번째,  신경 차단 주사는 뼈주사라고 해서 맞으면 몸에 안 좋은 것 아닌가요?

그렇지 않습니다. 흔히들 신경차단 주사를 뼈주사로 오해하고 계신 분들이 많습니다.

신경차단 주사 시술 시 내용물에 스테로이드가 포함되어 있기 때문에 그렇게 생각하시는 분들이 많습니다. 하지만 척추 관련 질병을 치료함에 있어서 스테로이드 성분은 병을 치료하는 하나의 치료제이며, 그 양 또한 전문가에 의해 적절하게 조절 받으며 사용된다면 큰 도움이 되는 치료제입니다.

두 번째, 신경 주사 그거 치료되는 것이 아니라  일시적인 것 아닌가요?

아닙니다. 신경차단 주사는 치료제의 하나입니다.

예를 들어보겠습니다.

추간판 탈출증 - 흔히 말하는 허리디스크로 고통을 겪는 환자분이 있습니다.

통증은 비록 꽤 심하고 일상생활에 꽤나 지장을 줄 정도이지만, 마비 등의 증상이 없어서 수술할 정도는 아니라고 판단이 되어 비수술적인 치료를 하는 상황입니다.

그럼 치료를 위해서는 정확한 원인을 파악해야 합니다.

허리디스크의 경우에는 본디 제자리에 있어야 할 디스크의 수핵이 뒤로 빠져나와 신경을 누르면서 증상을 생기기도 하지만, 튀어나온 수핵 주변에 염증 반응과 유착 또한 통증을 일으키는 주범입니다.

여기서 신경차단 주사의 역할은 실제로 신경을 차단시키거나 마비시키는 작용이 주작용이 아니라

1. 항염증 효과를 일으키는 성분을 통해서 염증에 의한 통증을 치료하고

2. 신경 주변의 염증 물질을 씻어내고 희석 시켜냄으로써 염증에 의한 통증을 치료하고

3. 통증 전달 과정에 관여하여 세포막 안정 효과를 유도함으로 통증을 치료합니다.

가만히 두면 점점 나빠질 수 있는 통증의 악순환 고리(Vicious cycle)을 끊어주는데 그 역할이 크다고 할 수 있습니다.

세 번째, 신경 차단 주사 종류는 어떤 것이 있나요?

척추의 신경 차단 주사는 그 부위에 따라 크게 경추 흉추 요추에 따라 나눌 수 있습니다.

당연히 병변 부위에 맞게 시술을 하는 게 맞겠죠?

그리고 각 부위에서도 크게는 경막외 차단술(epidural block), 신경근 차단술(Nerve root block)로 나눌 수 있습니다. 좀 더 깊게 들어가면 더 나눌 수 있지만 이 정도로도 충분합니다.

쉽게 이야기하면 경막외 차단술은 넓은 부위를 치료하는 것이고 신경근 차단술은 목표를 정해 그 부위만 치료하는 것입니다.

어느 시술이 더  비교 우위에 있고 그런 개념이 아니라 환자에 따라서, 병에 따라서 전문가가 보기에 적절하다고 판단하는 시술을 선택하여 시행하며 단독으로 또는 혼합하여 시술할 수 있습니다.

네 번째, 주의해야 할 점이나 알아야 할 부작용은 어떤 것이 있나요?

1. 약물 때문에 일시적으로 마비가 된 듯한 느낌이 올 수 있습니다.

이런 증상은 대개는 1~2시간이면 호전되나 가끔 6시간까지 지속되는 경우도 있습니다.

중요한 것은 결국 정상적으로 돌아오니 혹여나 이런 일이 발생해도 너무 걱정하지 말라고 당부드리고 싶습니다.

2. 일시적으로 혈당이 올라갈 수 있습니다.

3. 시술 직후 어지럼 같은 현기증이 있을 수 있으니, 상황을 보면서 천천히 일어나는 게 도움이 됩니다.

4. 시술 부위 감염이 드물게 올 수 있기 때문에, 시술 시에는 전문가에 의해서 충분히 시술 부위를 소독한 후에 하여야 합니다.

5. 간혹 주사 후 더 아프다고 하는 분이 있을 수 있습니다. 대개의 경우에는 1~2일 정도면 완화됩니다.

자세하게 하려고 하니 글이 너무 길어질 것 같아서 이번에는 대략적인 것만 말씀드리고 다음번에는 각각에 대해서 좀 더 자세하게 설명드리겠습니다.